Una raccolta di studi dedicata alle molte vite dei libri manoscritti nel Medioevo meridionale

Quando si pensa a un manoscritto medievale, l’attenzione si concentra spesso sul momento della sua produzione: il copista che trascrive il testo, il miniatore che ne decora le pagine, il monastero o lo scriptorium in cui il codice prende forma. Eppure la storia di un libro non termina con la sua realizzazione. Al contrario, è proprio da quel momento che inizia una nuova fase della sua esistenza.

Nel corso dei secoli i manoscritti vengono letti, annotati, corretti, integrati, restaurati, smembrati e talvolta ricomposti. Passano di mano in mano, attraversano biblioteche, istituzioni e aree geografiche diverse, accumulando tracce che testimoniano i modi in cui sono stati utilizzati e reinterpretati dalle comunità che li hanno conservati. Lo studio di queste stratificazioni consente oggi di ricostruire aspetti fondamentali della storia culturale medievale che spesso sfuggono all’analisi del solo testo trasmesso.

A distanza di due anni dal convegno internazionale Usi e riusi del libro manoscritto nel Medioevo meridionale, già raccontato in una precedente storia di MeMo (MeMo in dialogo con la ricerca internazionale), le riflessioni emerse in quell’occasione confluiscono ora in un volume che ne raccoglie e sviluppa i risultati. Curato da Angela Cossu ed Elvira Zambardi e nella collana Bibliologia di Brepols, il volume riunisce contributi dedicati alla storia materiale dei libri, alla loro circolazione e alle trasformazioni che ne hanno accompagnato la trasmissione nel corso dei secoli.

I saggi affrontano temi diversi, dalle migrazioni dei manoscritti tra aree geografiche differenti alle pratiche di lettura e annotazione, dal reimpiego di frammenti pergamenacei alle vicende conservative di codici miniati, offrendo un quadro articolato delle molteplici forme attraverso cui i libri hanno continuato a vivere dopo la loro realizzazione.

Particolarmente significativo è il legame del volume con il progetto Memory of Montecassino (MeMo). Le due curatrici hanno infatti partecipato alle attività del progetto e molte delle questioni affrontate nella raccolta dialogano con temi centrali per MeMo: la circolazione dei libri, la ricostruzione delle reti culturali e l’analisi delle tracce lasciate da lettori, studiosi e istituzioni nel corso del tempo.

La pubblicazione rappresenta così un importante contributo agli studi sul patrimonio librario medievale dell’Italia meridionale e testimonia la vitalità di un settore di ricerca che guarda ai manoscritti non come oggetti statici, ma come protagonisti di storie complesse, fatte di incontri, spostamenti, trasformazioni e continui processi di riscoperta.